Lorsque l’expert en écureuils John Koprowski a vu pour la première fois un écureuil géant de Malabar , également connu sous le nom d’ écureuil géant indien , il n’en croyait pas ses yeux.
L’animal ressemblait plus à un primate qu’à un écureuil à cause de sa taille massive
L’animal avait l’air trop gros pour être un écureuil, plutôt un primate. C’est ce qu’a pensé l’expert en écureuils John Koprowski lorsqu’il a posé pour la première fois les yeux sur un écureuil géant de Malabar, également connu sous le nom d’écureuil géant indien, lors de sa visite en Inde en 2006.
Bien sûr, l’écureuil géant de Malabar est bien un écureuil , bien qu’il soit très différent des écureuils que nous avons l’habitude de voir en Amérique du Nord . D’une part, les écureuils géants de Malabar sont énormes – ils font deux fois la taille d’un écureuil gris de l’Est, avec des corps qui s’étendent sur 36 pouces de la tête à la queue.
« Ce sont des géants ! » Koprowski a déclaré professeur et directeur associé à l’École des ressources naturelles et de l’environnement de l’Université de l’Arizona.
En fait, ce n’est qu’un très gros écureuil, presque deux fois plus gros que l’écureuil gris de l’Est, et il est différent de ce que les écureuils étaient habitués à voir.
Coloration extraordinaire!!
Ce n’est pas seulement la taille de l’écureuil géant de Malabar qui est impressionnante – la couleur de sa fourrure est également unique. Il peut être noir, marron et orange, ainsi que marron et violet. Les nuances marron et violet, en particulier, sont inhabituelles chez les mammifères, a expliqué Koprowski.
Mais cette coloration extraordinaire n’est pas seulement pour le spectacle – elle aide en fait ces écureuils géants à survivre dans la nature, selon Koprowski.
« Dans le sous-étage ombragé d’une forêt dense, les couleurs inégales et les teintes sombres sont une excellente adaptation pour éviter la détection », a déclaré Koprowski.
« Mais quand vous les voyez au soleil, ils montrent leurs ‘vraies couleurs’ et leur beau pelage [fourrure] ».
Selon Wikipedia, leur « alimentation comprend des fruits, des fleurs, des noix et de l’écorce d’arbre. Certaines sous-espèces sont omnivores et se nourrissent également d’insectes et d’œufs d’oiseaux.’
Les écureuils géants de Malabar visitent rarement le sol et vivent en hauteur dans la canopée de la forêt, sautant et sautant d’arbre en arbre, parfois avec des sauts de plus de 20 pieds !
Heureusement, ces magnifiques créatures ne sont pas actuellement en danger d’extinction, mais elles devront être protégées.
Les chances d’apercevoir un de ces animaux dans la nature sont très minces.
À vous de jouer…
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