Les jumeaux Timothy et Lydia Ridgeway sont nés 30 ans après avoir été congelés en tant qu’embryons en 1992.
Ils détiennent le record du développement à partir des embryons congelés les plus longtemps connus pour donner naissance à un bébé en vie.
Les embryons adoptés ont été congelés en 1992, et les jumeaux sont nés exactement trois décennies plus tard.
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Rachel Ridgeway, une mère de six enfants, ne pourrait pas être plus heureuse d’avoir trois ans de plus (techniquement) que ses nouveaux-nés.
On croit que les jumeaux ont été développés à partir des embryons les plus anciens connus qui ont donné lieu à une naissance en vie.
Rachel et son mari, Philip, ont été enceintes précisément trois décennies après que les embryons de leur fils et de leur fille, Timothy et Lydia, ont été congelés en avril 1992.
Les parents biologiques des bébés, restés anonymes, ont fait don de leurs embryons restants au Centre National de Don d’Embryons après avoir suivi une fécondation in vitro. Cette organisation à but non lucratif chrétienne, qui propose des transferts d’embryons congelés uniquement aux couples hétérosexuels mariés depuis au moins trois ans, les a conservés dans de l’azote liquide avec des milliers d’autres embryons.
Le CNDÉ a été fondé en 2002 pour aider les gens à démarrer — ou, comme les Ridgeways, à agrandir — leurs familles.
« J’avais 5 ans quand Dieu a donné la vie à ces embryons », a déclaré Philip, un chrétien dévoué.
Il a noté que leur naissance était encore plus remarquable car Rachel n’avait que 3 ans au moment de leur conception.
« C’est hallucinant d’y penser », a déclaré le père. « Presque tout le monde à qui nous en avons parlé a du mal à s’y faire. »
Les Ridgeways, qui avaient quatre enfants âgés de 2 à 8 ans, ont initialement contacté le CNDÉ en décembre 2019.
« Nous avions besoin d’aide en matière de fertilité pour concevoir nos trois premiers enfants », a déclaré Rachel, qui a pris le médicament stimulant les hormones Clomid.
Le couple a utilisé l’argent qu’il aurait dépensé pour des traitements de fertilité pour payer l’adoption de ces embryons congelés. Ils espéraient accueillir leur quatrième enfant en 2020. Ils ont choisi d’adopter un embryon congelé du CNDÉ, à Knoxville, dans le Tennessee.
« Nous avons décidé d’utiliser l’argent que nous aurions normalement utilisé pour les soins de fertilité pour l’adoption d’embryons », a déclaré Rachel. « Nous voulions emprunter cette voie. »
Les choses ont changé quelques mois plus tard lorsqu’ils ont été surpris de concevoir naturellement leur quatrième enfant, maintenant âgé de 2 ans.
Mais ils étaient déterminés à avoir plus d’enfants. Ils ont réexaminé leur plan.
Philip a déclaré qu’ils étaient motivés par leurs croyances religieuses.
« Nous avons toujours pensé, ‘Ayons autant d’enfants que Dieu veut nous donner' », a déclaré le père de 35 ans. « Nous avons pensé, ‘Nous n’en avons pas encore fini si c’est la volonté de Dieu.' »
Le couple, qui vit à Vancouver, dans l’État de Washington, a sélectionné leurs embryons en décembre 2021 dans la section « considération spéciale » du CNDÉ.
« Les embryons sont souvent négligés car ils ont été donnés par des parents ayant un historique connu de certaines maladies génétiques », a déclaré Rachel.
Les Ridgeways ont déclaré qu’ils se moquaient de savoir si les embryons de 30 ans étaient considérés comme parfaits ou non.
« Nous avons découvert que ces enfants sont rarement considérés car de nombreux parents qui entrent dans le processus se demandent ce qu
‘ils pourraient avoir », a déclaré Rachel.
La mère a ajouté : « Cela n’avait pas vraiment d’importance pour nous qu’ils soient considérés comme parfaits ou non. »
Le couple a déclaré à Insider qu’ils n’étaient pas dérangés par l’âge des embryons.
Trois d’entre eux ont été transférés, et deux se sont développés. Rachel, qui a dit avoir eu une grossesse relativement simple, a accouché le 31 octobre 2022 à 37 semaines et deux jours.
Timothy pesait 6 livres et 7 onces. Lydia pesait 5 livres et 11 onces.
La livraison record des jumeaux a été vérifiée par la Preston Medical Library de l’Université du Tennessee. Le précédent détenteur du record était un enfant nommé Molly Gibson, né en 2017. L’embryon congelé qui est devenu plus tard Molly avait été conservé pendant 24 ans.
Quant aux Ridgeways, ils ont déclaré à Insider qu’ils n’avaient pas choisi les embryons de 30 ans pour la publicité.
Les parents prévoient de raconter l’histoire de leur conception aux jumeaux lorsqu’ils seront plus âgés.
Ils sont unis dans la manière dont ils élèveront leurs jumeaux.
« Nos plans pour les jumeaux consistent à faire en sorte que leur adoption fasse partie de leur histoire », a déclaré Rachel. « Nous voulons que cela fasse partie normale de leur vie. »
Elle a dit que la famille leur raconterait leur origine une fois qu’ils seraient en mesure de comprendre.
« Ils sauront toujours qu’ils sont adoptés », a ajouté Rachel. « Nous voulons nous assurer qu’ils savent que l’adoption d’embryons les rend spéciaux. »
